باع اختراعه بـ400 دولار ليجني غيره الملايين قصة مبتكر دبوس الأمان

الأربعاء، 22 يوليو 2026 03:10 ص

الولايات المتحدة - ارتبطت كثير من الاختراعات التي غيرت حياة البشر بأسماء مبتكرين تحولوا إلى أصحاب ثروات هائلة، لكن التاريخ يحتفظ بقصص مغايرة لمخترعين اضطروا للتخلي عن حقوق ابتكاراتهم مقابل مبالغ متواضعة بسبب ظروفهم المالية.

المخترع الأمريكي والتر هانت واحدًا من أبرز هؤلاء

ويعد المخترع الأمريكي والتر هانت، واحدًا من أبرز هؤلاء، بعدما باع براءة اختراع دبوس الأمان مقابل 400 دولار فقط، بينما حقق الاختراع لاحقًا ملايين الدولارات للشركات التي امتلكت حقوقه.

نشأة متواضعة وشغف بالابتكار

وُلد والتر هانت، في 29 يوليو 1796 بمنطقة مارتنسبرغ بولاية نيويورك، ونشأ في أسرة تعمل بالزراعة، الأمر الذي أكسبه منذ طفولته مهارات يدوية واهتمامًا بالأعمال الميكانيكية. ورغم تعليمه المحدود، برع في إصلاح الأدوات وتصميم الآلات، قبل أن ينتقل إلى مدينة نيويورك حيث عمل في عدد من الورش، وبدأ رحلة طويلة من الابتكار في مجالات متعددة.

وخلال مسيرته، طور هانت آلات لتحويل الأخشاب، ومحاريث زراعية، ومعدات لتنظيف الطرق، إضافة إلى تحسينات في تصميم البنادق، إلا أن أبرز إنجازاته جاءت في أربعينيات القرن التاسع عشر مع ابتكار دبوس الأمان وآلة خياطة مبكرة.

اختراع بسيط أحدث ثورة

في عام 1849، توصل هانت إلى تصميم مبتكر أثناء تشكيل سلك نحاسي بطريقة حلزونية، وأضاف إليه حلقة زنبركية ورأسًا معدنيًا يغطي الطرف الحاد، ليبتكر بذلك دبوس الأمان بالشكل المعروف حتى اليوم.

وقد وفر التصميم وسيلة آمنة وسهلة لتثبيت الملابس والأقمشة، وسرعان ما انتشر استخدامه في مختلف أنحاء العالم.

لكن الظروف المالية الصعبة دفعت المخترع إلى اتخاذ قرار غيّر مستقبله، إذ كان يسعى لسداد دين قيمته 15 دولارًا، فباع براءة الاختراع إلى شركة W.R. Grace and Company مقابل 400 دولار، وهو مبلغ يعادل نحو 15 ألف دولار بالقيمة الحالية، بينما حققت الشركة وشركات أخرى لاحقًا أرباحًا بملايين الدولارات من إنتاج وتسويق الاختراع.

فرصة ضائعة مع آلة الخياطة

لم يكن دبوس الأمان الفرصة الوحيدة التي خسرها هانت، فقد ابتكر أيضًا نموذجًا متقدمًا لآلة خياطة حديثة خلال ثلاثينيات القرن التاسع عشر، لكنه لم يسجل براءة اختراعها، ما أتاح للمخترع إلياس هووي تسجيل تصميم مشابه لاحقًا والدخول في نزاع قانوني حول أحقية الابتكار.

وخلال هذا النزاع، أبدى رجل الأعمال إسحاق سينغر، الذي أسس لاحقًا واحدة من أشهر شركات آلات الخياطة في العالم، استعداده لدفع 50 ألف دولار لهانت مقابل إنهاء الخلاف، وهو مبلغ يعادل اليوم أكثر من 1.5 مليون دولار، إلا أن المخترع توفي عام 1859 قبل إتمام الاتفاق.

وتبقى قصة والتر هانت مثالًا بارزًا على أن كثيرًا من الابتكارات العظيمة لم تحقق الثراء لأصحابها، رغم أنها أصبحت جزءًا أساسيًا من الحياة اليومية وأسهمت في بناء صناعات تدر مليارات الدولارات حول العالم.