إطلاق مركبتين فضائيتين صغيرتين بنظام (GPS) لأول عملية التحام للأقمار الصناعية

إطلاق مركبتين فضائيتين صغيرتين بـ نظام الـ(GPS) لأول عملية التحام لـ الأقمار الصناعية، في تقدم كبير لعمليات المركبات الفضائية المستقلة، أطلقت شركة AVS US، بالتعاون مع جامعة كورنيل وجامعة داكوتا الشمالية (UND)، بنجاح قمرين صناعيين صغيرين على متن صاروخ SpaceX Falcon 9. 

تهدف المهمة، التي أطلق عليها اسم UND ROADS (التقاء وعمليات الالتحام والخدمة المستقلة)، إلى تحقيق أول عملية الالتحام المستقلة بالكامل في العالم بين مركبة فضائية صغيرة باستخدام إشارات الملاحة عبر الأقمار الصناعية فقط.

هدف الالتحام باستخدام نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) فقط 

تم تطوير مشروع UND ROADS في منشأة AVS في لانسينج، نيويورك، وبدعم من استوديو تصميم أنظمة الفضاء في جامعة كورنيل، وهو عبارة عن تطور مباشر لمشروع PAN (Pathfinder for Autonomous Navigation) السابق في جامعة كورنيل. 

وفي حين واجهت PAN تأخيرات في الإطلاق وتحديات تشغيلية أثناء جائحة كوفيد-19، فقد قدمت مفهوم التقاء الأقمار الصناعية بأسعار معقولة، القائم على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، باستخدام CubeSats. 

ومنذ ذلك الحين، قامت AVS وUND بالتوسع على هذا الأساس، من خلال تعزيز كل من الأجهزة والبرامج لتحقيق الموثوقية في المدار.

قال ماسون بيك، الباحث الرئيسي في PAN وأستاذ الهندسة الفضائية في جامعة كورنيل: "لقد أخذت AVS وUND ما اعتقدت أنه فكرة سليمة ونفذتها بدقة أكبر"، لطالما تمنينا رؤية هذه الذبابة. وبفضل هذه الشراكة، تحققت أخيرًا.

تعتمد مهمة ROADS على مركبتين فضائيتين صغيرتين مزودتين بواجهات إرساء مغناطيسية ونظام ملاحة GPS تفاضلي على متن المركبة (DGPS). 

على عكس أنظمة الإرساء التقليدية التي تعتمد على أجهزة استشعار وكاميرات باهظة الثمن، يعتمد نظام ROADS حصريًا على إشارات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والاتصالات المشتركة بين الأقمار الصناعية. 

إذا نجح هذا النهج البسيط، فإنه قد يخفض بشكل كبير تكلفة وتعقيد مهام الصيانة والتفتيش والتجميع المدارية المستقبلية.

أول إرساء CubeSat مستقل بالكامل في العالم 

تأسست شركة AVS في أوروبا لعملها في مجال تقنيات الاندماج النووي والفضاء ومسرعات الجسيمات، ودخلت السوق الأمريكية عام 2019، وتضمن اندماجها السريع في قطاع الفضاء الأمريكي توفير التكنولوجيا للمختبرات الوطنية مثل مصدر السنكروترون عالي الطاقة في جامعة كورنيل.

إقرأ ايضًا: ناسا تحقق إنجاز تاريخي .. أول مسبار ينجح في الوصول إلى الشمس

بعد ظهور أضواء غريبة فى سماء الشرقية.. هل يوجد كائنات فضائية في مصر؟

تمثل مهمة ROADS أول جهد تطويري كامل للمركبة الفضائية تقوم به شركة AVS في الولايات المتحدة باعتبارها المقاول الرئيسي.

وقال رامون بلانكو ماسيراس، رئيس قسم الفضاء في شركة AVS US: "لقد منحتنا شبكة كورنيل الفضائية مفهومًا بسيطًا ومخادعًا لتحدٍ تقني صعب للغاية". 

ومن المقرر أن يتم الالتقاء والالتحام في وقت لاحق من هذا العام، لأن نجاحه يخدم المصالح المدنية والدفاعية، وأهداف وكالة ناسا فيما يتصل بخدمة الأقمار الصناعية المستقلة وحاجة وزارة الدفاع إلى لوجستيات فضائية مرنة.

وقال بلانكو ماسيراس: "إن هذا العرض يدعم الأهداف الاستراتيجية الأمريكية الرئيسية ويمكن أن يعيد تعريف العمليات الفضائية"، "إنها بمثابة حجر الأساس لإصلاح المدار، وإعادة التزود بالوقود، وتجميع الهياكل الضخمة ذاتيا، وحتى بناء أول مدينة في الفضاء."